Partir

Les Européens intensifient l’exploitation et la prise de possession de territoires extra-européens durant les 17e et 18e siècles. Dans ce contexte, de nombreux Suisses, artistes, scientifiques, entrepreneurs, et missionnaires, voyagent en Europe et au-delà. Leurs départs sont souvent placés sous l’égide d’une couronne étrangère. Ces acteurs s’inscrivent dans des réseaux européens et internationaux, bancaires, religieux ou militaires, et sont essentiellement des hommes. Des femmes sont aussi présentes, même si elles sont moins citées dans les sources.

Ces personnes s’établissent parfois pendant plusieurs décennies dans les pays visités et mettent à profit les territoires et les populations pour servir leurs intérêts personnels et ceux de souverains pour le compte desquels elles agissent. Ces entreprises sont potentiellement des échecs financiers pour ceux qui les entreprennent, et souvent des tragédies pour les populations occupées. De retour en Europe, certains acteurs tirent parti de cette expérience pour développer leur carrière (politique, diplomatique ou scientifique) et subvenir à leurs besoins.

Departing

The exploitation and seizure of foreign territories by Europeans intensified during the 17th and 18th centuries. In this context, many people, artists, scientists, entrepreneurs, and missionaries, travelled within Europe and beyond. Their journeys were often made under the aegis of a foreign crown. They had ties with European and international banking, religious and military networks. They were mainly men, but there were also women, even though they are much less visible in the archival sources.

These people sometimes settled in the countries they visited for several decades and benefitted from the territories and people for their personal interests and those of the rulers they were answerable to. These enterprises were potentially financial failures for the operators and often tragedies for the occupied peoples. Upon their return to Europe, some of them profitted from their experiences to develop their political, diplomatic and scientific careers and accrued wealth.